بالحديث عن "بحر آرال"، يجب أن أذكر تاريخه. وكانت أكبر بحيرة مالحة في آسيا الوسطى ورابع أكبر بحيرة داخلية في العالم، وتبلغ مساحتها حوالي 70 ألف كيلومتر مربع. كان بحر الآرال في أوج مجده يتمتع-بصناعة صيد أسماك متطورة، حيث كان يعمل به أكثر من 40000 ممارس على طول الساحل، وكان حجم الصيد يمثل سدس إجمالي حجم الصيد في الاتحاد السوفيتي السابق. يمكن ترجمة الاسم الإنجليزي لبحر آرال "بحر آرال" تقريبًا إلى "بحر الجزر" لأنه كان يضم في السابق 1500 جزيرة ضمن هكتار واحد.
تظهر فسيفساء صور الأقمار الصناعية لاندسات تغيرات مرئية في بحر آرال
لكن بحر آرال اليوم لم يعد على خريطة العالم. بالمقارنة مع البحيرات العظمى السابقة، قد لا يُطلق على بحر آرال هذا اسم بحر بعد الآن. يقسم الجفاف الكبير - بحر آرال إلى جنوب بحر آرال وجنوب بحر آرال. هناك نوعان من المياه في بحر آرال الشمالي، وينقسم بحر آرال الجنوبي إلى قسمين، الشرق والغرب.
في الواقع، لقد بدأ بالفعل جفاف بحر آرال. وفي وقت مبكر من النصف الثاني من القرن العشرين، بدأ بحر آرال في الانكماش بشكل كبير. في القرن الحادي والعشرين، أظهر جفاف بحر آرال اتجاهًا واسع النطاق-.
السبب الرئيسي لجفاف بحر الآرال هو أن السوفييت استخدموا كمية كبيرة من الموارد المائية في بحر الآرال للأنشطة الزراعية والصناعية، واستخدمت الأنشطة الزراعية لري حقول الأرز. في نهاية القرن العشرين، كان الاتحاد السوفييتي في منافسة عسكرية مع الولايات المتحدة. استمر تطور الصناعة الثقيلة ومنافسة الأسلحة مع الولايات المتحدة حتى تفكك الاتحاد السوفيتي في التسعينيات، وخلال هذه الفترة، كان استخدام موارد مياه البحر المالحة من قبل الصناعة السوفيتية كبيرًا جدًا!
مع استهلاك الموارد المائية في بحر الآرال، وكمية كبيرة من التبخر، زادت الملوحة في بحر الآرال، وتم استخدام عدد كبير من المبيدات الحشرية وغيرها من المواد الكيميائية الزراعية لزيادة غلة المحاصيل، كما تم تصريف هذه المواد الكيميائية في قاع البحيرة، مما أدى إلى عدم وجود أسماك في بحر الآرال اليوم، وأصبح بحراً ميتاً!
ووفقا للبيانات، فإن سرعة تقلص هذه البحيرة لا يمكن تصورها. وكانت المساحة الأولى للبحيرة حوالي 70 ألف كيلومتر مربع. وبعد حوالي 30 عامًا، تقلصت مساحة البحيرة إلى 29 ألف كيلومتر مربع. وفي عام 2023، كانت مساحتها أكثر من 10000 كيلومتر مربع فقط. ووفقا لبيانات عام 2014، انخفض حجم المياه في بحر آرال بنسبة 85٪ تقريبا. ويتوقع الخبراء أنها سوف تختفي في غضون 15 عاما.